元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，為每年農(nóng)歷正月十五日，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱“夜”為“宵”，正月十五日是一年中第一個(gè)月圓之夜，所以稱正月十五為“元宵節(jié)”。

元宵節(jié)主要有賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙花等一系列傳統(tǒng)民俗活動(dòng)。此外，不少地方元宵節(jié)還增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。2008年6月，元宵節(jié)選入第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

中國幅員遼闊，歷史悠久，所以關(guān)于元宵節(jié)的習(xí)俗在全國各地也不盡相同，其中吃元宵、賞花燈、舞龍、舞獅子等是元宵節(jié)幾項(xiàng)重要民間習(xí)俗。元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，所以全國各地都過，大部分地區(qū)的習(xí)俗是差不多的，但各地也還是有自己的特點(diǎn)。

元宵節(jié)花燈種類甚多，或是仿照事物的形象編制的形象燈，如龍燈、虎燈、兔燈等等，或是根據(jù)民間故事編制而成的活動(dòng)燈，如牛郎織女、二十四孝等等，表現(xiàn)忠孝節(jié)義的民族精神。各種花燈制作工巧，一展工匠的智慧和技能。

舞獅子是中國優(yōu)秀的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習(xí)俗起源于三國時(shí)期，南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。

“舞獅子”始于魏晉，盛于唐，又稱“獅子舞”、“太平樂”，一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當(dāng)獅頭，一人充當(dāng)獅身和后腳，另一人當(dāng)引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現(xiàn)獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動(dòng)作，武獅表現(xiàn)獅子的兇猛，有騰躍、蹬高、滾彩球等動(dòng)作。

猜燈謎又稱打燈謎，是中國獨(dú)有的富有民族風(fēng)格的一種傳統(tǒng)民俗文娛活動(dòng)形式，是從古代就開始流傳的元宵節(jié)特色活動(dòng)。每逢農(nóng)歷正月十五，傳統(tǒng)民間都要掛起彩燈，燃放焰火，后來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節(jié)日氣氛，所以響應(yīng)的人眾多，而后猜謎逐漸成為元宵節(jié)不可缺少的節(jié)目。燈謎增添節(jié)日氣氛，展現(xiàn)了古代勞動(dòng)人民的聰明才智和對(duì)美好生活的向往。

耍龍燈，也稱舞龍燈或龍舞。見于文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對(duì)龍舞作了生動(dòng)的描繪。而據(jù)《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時(shí)類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行于中國很多地方。華夏崇尚龍，把龍作為吉祥的象征。